黑猩猩与猴类进入石器时期:石头敲开坚果

一只黑猩猩应用石头作为敲击东西一只黑猩猩应用石头作为敲击东西
黑猩猩应用石头作为东西曾经几千年的汗青黑猩猩应用石头作为东西曾经几千年的汗青
一群黑猩猩正在用石头敲打坚果一群黑猩猩正在用石头敲打坚果

  新浪讯 北京时间8月21日消息,据国外媒体报道,在非洲西部的热带雨林、巴西的丛林以及泰国的海边,考古学家挖掘出了一些令人惊奇的石头东西。

  这些石器的特殊之处并不在于制作有多么精巧,一个未经练习的察看者可能很难认出它们是陈旧的石器;而这种“陈旧”实在也不出奇,它们的汗青大概相当于古埃及的金字塔。

  真正令这些石器引人注目的是,它们并非出自人类之手。应用这些石头东西的是黑猩猩、卷尾猴和食蟹猕猴,而这些石器的出土地点,也成为一门崭新科学的基础。这门新的科学便是灵长类考古学。

  这些东西是很原始的。黑猩猩或卷尾猴所用的石锤远不能与远古人类应用的石斧相媲美。然而这并不是重点。这些灵长类动物曾经发展出一种文化,一种基于石器的常规东西技巧。这意味着,它们曾经进入了石器时期。

  几十年前,生物学家还认为人类是唯一能够广泛应用东西的物种。实际情形并非如此。咱们现在知道,很多哺乳动物、鸟类、鱼类甚至是昆虫都能应用周围环境中的物体作为东西,使自己的生涯更加便利。

一只食蟹猕猴正在用石头敲碎鸟蛤一只食蟹猕猴正在用石头敲碎鸟蛤

  很多灵长类也会应用东西。比方2014年的一个报道称,一只野生大猩猩会应用树枝去钓蚁巢外面的蚂蚁。不外,灵长类通常不会把石头变成东西。“灵长类考古学”(Primarch)的负责人、英国牛津大学的迈克尔·哈斯拉姆(Michael Haslam)说:“红毛猩猩、狒狒和大猩猩都曾被察看到应用植物作为东西,但从没发明它们会应用石头东西。”

  事实上,大型猿类为什么很少应用石头东西还是一个谜。不外,这可能与它们的生存环境有关。对这些大部分生涯在丛林中的灵长类来说,石头实在并不是那么好找。“植物在灵长类的栖息地中随处可见,但石头不是,”哈斯拉姆说道。

  这意味着,即使有一只非常聪明的大型类人猿开始应用石头作为东西,其他同类即使想要学习,也可能找不到充足的石头,更不用说把新的技能传给后代了。不外,生涯在非洲西部的黑猩猩仿佛成功地将应用石头东西的技巧传了下来,这种用于敲开坚果的技巧仿佛曾经存在了很多世代。这一发明来自2007年发表的一项研讨,该研讨在灵长类考古学中具有标志性的地位。

  通常情形下,人类考古学所依赖的理念是:咱们能通过遗留下来的人工制品识别出人类的行为。细小的磨损和标记可能会被粗心的察看者忽略,但对受过练习的研讨者来说,这其中包含着巨大的信息财富。

一只黑卷尾猴正在吃曾经敲好的坚果一只黑卷尾猴正在吃曾经敲好的坚果

  在克里斯托弗·伯施(Christophe Boesch)的率领下,德国马克斯·普朗克进化人类学研讨所的“灵长类考古学家”将上述理念应用到了对黑猩猩石器的研讨中。在科特迪瓦的热带雨林中,他们挖掘了森林地面以下1米的深度,揭开了一个有4300年汗青的石器“宝库”。其中有些石器的加工精度极高,只可能是人类单独完成;但其他一些石器上面的标明,它们可能被以一种更为原始的方式应用,比方只是作为敲打东西,用来敲开坚硬的果壳——就像今天咱们在同一地区见到的黑猩猩一样。

  此前,克里斯托弗及其同事曾经对当代该地区黑猩猩的“石器文化”进行了研讨,标明黑猩猩在抉择和应用东西方面具有一些特有的“风格”。举例而言,黑猩猩往往会抉择较大和较重的石头,分量在1千克到9千克之间,而人类抉择的石头分量大多在1千克或以下。在挖掘出来的这些4300年前的石器中,很多分量都超过1千克,标明应用它们的可能是黑猩猩。

  黑猩猩还会应用石器敲开一些特定的、人类不吃的坚果。在一些陈旧的石器上,还保留着这些坚果的淀粉残渣。

  综合这些研讨可以得出一个显而易见的结论:在科特迪瓦的热带雨林中,黑猩猩应用石器的汗青至少有4300年,并一直延续到现在。克里斯托弗称,黑猩猩的“石器时期”至少在那个时候曾经开始,甚至是更早。然而,“很难预测在哪里可以发明充足陈旧的土壤层,从而察看更早时期的情形。”

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