有没有可能克隆一只恐龙？人类从未获得过恐龙的DNA

你想要克隆一只霸王龙吗？

假如有任何中生代的DNA存留到现在，那它很可能已经碎片化或严峻损害，无奈被用来克隆恐龙

大约须要5000只伶盗龙（或许其余任何恐龙物种）才能保持一个拥有充足基因多样性的可连续种群

　　新浪科技讯 北京时间5月10日消息，据国外媒体报道，那些热衷于复活恐龙的人恐怕要失望了，一个残酷的事实是：科学家从未获得过恐龙的脱氧核糖核酸（DNA），而这是克隆所必需的要素。不外，科学家还是从恐龙骨骼化石中提取到了一些神秘的DNA片断。

　　目前，科学家还不肯定这些DNA属于恐龙还是其余生命形式，比如微生物或蚯蚓等；或许甚至可能来自研究这些化石的古生物学家。“我已经在恐龙骨骼里发现了DNA，”北卡罗莱纳州立大学的分子古生物学家玛丽·施魏策尔（Mary Schweitzer）说，“但咱们没有对它测序——咱们无奈规复它，并且无奈对它定性。它到底属于什么生物依然是一个谜。”

　　施魏策尔表示，恐龙化石中残留DNA并不出人意料。骨骼部分是由一种被称为羟磷灰石的矿物质组成的，能很好地保留某些生物分子，包含DNA。事实上，研究者在实验室中经常用羟磷灰石来提纯并富集DNA。“这也是我自己不参与DNA工作的原因之一，”施魏策尔说，“它太容易受到污染，并且很难破译。”

　　相反，施魏策尔分析了恐龙化石中的软组织残留，比如她和同事们在一只8000万年前的鸭嘴龙化石中发现的血管。不外，她还在思考着克隆一只恐龙所须要的步骤。从分子生物学的角度，创造出一只现实版的“侏罗纪公园”恐龙，须要考虑以下几个问题。

　　DNA能保留多长时间？

　　科学家须要DNA来克隆恐龙，但DNA在生物体死后就会开始剖析。这是酶（来自土壤微生物、体细胞和胃肠细胞）作用的结果。紫外线辐射也会使DNA剖析。别的，氧气和水也能改变DNA的化学性质，使双螺旋链断裂。加州大学圣克鲁兹分校生态学和演化生物学系助理教授贝丝·夏皮罗（Beth Shapiro）说：“所有这些东西都会使DNA剖析成更小、更细碎的片断，直到最终什么都没留下。”

　　夏皮罗称，目前能规复并确证的最陈旧DNA来自一块70万年前的马骨骼化石，采集自加拿大育空地区克朗代克（Klondike）的冰冻金矿。2013年夏皮罗在《自然》（Nature）杂志上合作发表了一篇对于该化石的论文。

　　然而，对于DNA能保留多久的问题依然未解。

　　有科学家提出，DNA能保留长达100万年时间，但肯定不超过500万年或600万年。相比之下，小行星撞击地球导致“非鸟类恐龙”灭绝的时间，是遥远的6500万年前。不外，施魏策尔称，要肯定DNA在何种情况下能保留多久，还须要进行更多的实验。

　　别的，不要期待《侏罗纪公园》那样的情节能够实现。在这部1993年的卖座电影中，科学家从保留在琥珀里的一只陈旧蚊子体内提取了恐龙DNA。然而，琥珀并不能很好地保留DNA。

　　在2013年发表于《PLOS ONE》的一篇论文中，研究者尝试从保留在柯巴脂（琥珀的一种前体）内的两只蜜蜂身上提取DNA。他们没有发现“任何有说服力的证据”，来证明他们研究的两块柯巴脂样品能够保留陈旧的DNA。他们的结论是，“DNA无奈保留在这种类型的材料里”。他们还补充道：“对于那些从昆虫琥珀化石——比柯巴脂陈旧数百万年——提取出DNA的说法，咱们的结果提出了更进一步的质疑。”

　　恐龙DNA？

　　假如研究者选择研究恐龙骨骼化石中隐藏的DNA，那将很难肯定这些DNA是否就属于恐龙。“从那块马骨骼中规复的DNA片断很短（平均只有40个字母长），并且显示出死后损害的特征，”夏皮罗说，“但它们能够匹配到古代马的基因组中，因此咱们知道它们是马的祖先。”

　　相比之下，恐龙的现生近亲是鸟类。鸟类从兽脚亚目——一类双足恐龙，大部分是肉食性，如暴龙（Tyrannosaurus rex）和伶盗龙——演化而来，其余恐龙类群，包含鸭嘴龙科、角龙亚目（如三角龙属）、剑龙属和甲龙属等，并没有现生的近亲。

　　别的，任何保留至今的恐龙DNA都很有可能是高度碎片化的，并且已经严峻受损。“有一个对于恐龙DNA的关键问题，”夏皮罗说，“我必须要问，‘这是恐龙DNA吗，还是在恐龙被掩埋时进入恐龙骨骼的微生物DNA？'”

　　克隆过程

　　暂且将以上争论放在一边，让咱们思考一下就算研究者获得了全序列的恐龙DNA会发生什么。全序列DNA意味着可以获得整个基因组，包含所谓的“垃圾DNA”和整合到恐龙遗传密码里面的病毒DNA。施魏策尔称，这些病毒DNA可能会成为严峻的问题，特别是假如它能感染古代的植物和动物的话。

　　接下来，研究者须要找到一个宿主生物体来克隆恐龙，这很可能是一只鸟。但是，鸟类母亲和恐龙母亲的差别远远超出一般人的想象。“脊椎动物的发育所涉及的远远不止DNA提供的信息，”施魏策尔说，“发育过程中许多时间点都须要母亲的基因和蛋白质来控制。它怎样能获得所须要的发育信号呢？”

　　再者，就算通过某种方法，鸟类母亲最终能将这只生物生出来，那它也将是一只一半是鸟，一半是恐龙的生物，它能够适应今天的气候吗？

　　“它的基因和蛋白质所对应的是一个非常不同的世界，”施魏策尔说，“那时大气中的二氧化碳浓度与今天不一般；氧气浓度不一般；温度也不一般——它怎样能（在今天的环境中）功能正常？”

　　别的，这只生物的消化酶可能无奈应对古代的动物和植物，它体内不具有中生代的微生物——它很可能须要这些来消化和吸收营养物质。施魏策尔称，单纯为了人类的娱乐而只复活一只恐龙是很残忍的，而要保持一个可连续的、有充足遗传多样性的种群，须要至少5000只个体。“你怎样能克隆5000只暴龙？”她说，“并且，就算可以，那你准备把它们放哪里呢？”

　　要想克隆恐龙，有太多的问题须要克服。“获得DNA，尽管咱们还没做到，但那是容易的部分，”施魏策尔说道。她还会继续研究恐龙骨骼，尽管克隆的想法很不切实际，但她还是会时不时想一下。“我得承认，我真的很想看到一只暴龙，”她说，“那将非常酷。”（任天）

转载自:https://tech.sina.com.cn/d/c/2016-05-10/doc-ifxryhhh1838918.shtml

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