科学家提出搜查外星文化新途径：应用定向能体系

搜查外星智慧文化或许要比我们以前想象的更容易——至少或许我们现在知道了该去搜查什么货色

　　“突破摄星”计划旨在发展人类初次恒星际探测，应用定向能技巧驱动光帆结构的大批卫星探测器飞往间隔太阳系近来的恒星

　　科学家们以为，定向能技巧，就如欧洲南方天文台所甚大千里镜采取的这种激光体系可能会被外星技巧文化用于远间隔通信

　　新浪科技讯 北京时间5月31日新闻，据物理学家组织网站报道，要想找到地球之外的生命注定将是一项极端艰难的任务。“搜查地外智慧文化”(SETI)机构的科学家们数十年来一直在持续监听来自宇宙的无线电波，希望能够找到外星人与我们联络的蛛丝马迹，我们还发射了好几艘飞向太阳系之外的宇宙飞船，希望有朝一日它们能够带来一些发现。但总之一句，要想找到我们在宇宙中的同伴是极端困难的。

　　但在近来几年里，人们也正在设法对搜查外星生命的相关工作进行简化。感谢相似突破奖基金会(Breakthrough Foundation)之类机构所做出的努力，一部分科学家以为在不久的未来应用激光驱动方法发射大量“纳米小卫星”飞往恒星际空间将是可能做到的。但愈加令人激动的是，这样的设计发展思路同时也将大大增加我们探测到那些同样正致力于寻觅我们的外星文化世界的几率。

　　就在不久之前，“突破计划”(Breakthrough Initiatives)登上了世界各大媒体头条，当时他们宣布，一些世界知名的大人物，好比史蒂芬·霍金以及马克·扎克伯格等都支持他们向半人马座α星发射微型探测器的计划。这项名为“突破摄星”(Breakthrough Starshot)的大胆计划设想将大批只有几克重量的微型探测器发射到间隔地球大约4光年外的半人马座α星，这些小卫星都采取“光帆”体系，应用地面激光体系提供光压，驱动飞船达到15%~20%光速水平，以便在20~30年内到达目的地，随后再用4年左右的时间来通知地球有关飞船已经安全到达的新闻。

　　相似这样的名目，除了有望让我们在我们的有生之年目睹初次恒星际探测名目之外，也将向宇宙中的广袤空间散播关于人类存在的新闻。而这也正是美国加州大学圣巴巴拉分校教授菲利普·鲁宾(Philip Lubin)以及其余“突破摄星”计划背后智囊团成员们所持有的观点。

　　在一篇即将作为《REACH》(人类太空探索评估)一部分发表的论文中，鲁宾解释了地球上日渐成熟的技巧将如何能够帮助我们寻觅到宇宙中相似的技巧文化。固然反过来情况也是一样，外星技巧文化将能够籍着自身的技巧才能找到宇宙中具备相似才能的同类。

　　另外还有一个名为DE-STAR的名目，即“小行星指向与探测定向能体系”。这是一个正在由加州大学圣巴巴拉分校开辟的名目。该名目设想应用激光束瞄准小行星、彗星或许其余近地小天体(NEOs)并使其偏离轨道。再加上由美国宇航局所支持的DEEP-IN，即“恒星际探测定向能推进”名目，所有这些都代表了现在正在开辟的最具雄心的定向能概念名目。

　　以此为参照，鲁宾相信宇宙中的其余种族也将会出于同样的目的而应用定向能技巧，好比用于推进、行星防御、扫描、能量传输和通信等等。应用一种相对温和的搜索战略，他和同事们提议对太阳系邻近的一些恒星及其行星体系进行观察，判断那里是否可能存在掌握了同类技巧的宇宙文化社会。

　　我们能够应用一种被称为“溢出效应”的方法进行搜查，简单来说就是探测那些突然出现的能量爆发信号。这样的能量爆发有可能是由正在应用定向能技巧的地外技巧文化社会所发出的，正如鲁宾等人在他们的论文中所提出的那样。

　　“有很多理由以为地外文化会应用这里所讨论的定向能体系。如果外星文化所处的环境与我们相似，那么他们也有可能会将定向能体系用于发展推进、应对撞击威胁，好比小行星或许彗星，或许作为探查周围空间环境的照明或扫描体系，以及远间隔大功率传输等方面。对于这类应用较为敏感的探测手段来自这种应用方法本身所具有的‘溢出效应'。” 简单来说就是，当外星文化在运用定向能技巧发展一些应用时，可能会无意间将能量束扫过我们的观察视线方向，这样我们就能够短暂地观察到能量爆发信号。

　　根据鲁宾的说法，这样的做法与过去几十年间发展的传统SETI(搜查地外智慧生命)方法有所不同。传统的做法能够被归为被动方法，这样的做法在过去成为主流是能够理解的，因为当时我们发出自己信息的才能还相当有限。仅举一例，恒星际通信所牵涉到的空间间隔是极端巨大的。

　　即便应用定向能技巧，信号以光速传播，到达间隔地球近来的恒星也须要4年时间，到达开普勒千里镜发现的那些系外行星须要1000年，而到达近来的星系(仙女座大星系)则须要超过200万年。因而，除了间隔近来的恒星之外，这样的时间尺度很显然已经远远超过了人类的寿命，当信号真的到达目的地的时候，我们早就已经开辟出愈加先进的通信手段了。

　　其次，这里还牵涉到一个目标在如此之久的时间范围内的运动问题。所有恒星相对我们的观察视线都存在径向运动，这就意味着任何恒星或许行星体系，当我们发射的定向能信号到达目的地时，目标早就已经离开原来的位置了。因而，通过采取愈加积极主动的方法，也就是专门针对某一类特定的行为特征进行搜索，或许将有助于我们早日发现可能存在于遥远的系外行星上的智慧生命。

　　不过我们面前固然还面临着大量的问题须要去克服，这其中技巧问题反而是显得次要的。更为重要的是，我们所寻觅的货色很有可能是根本就不存在的。换句话说，假设外星文化会用与我们相相似的方法应用这项技巧本身就已经是非常“人类中心主义”的想法。但是，当我们谈论到太空探测和搜查地外智慧生命，我们只能依赖于我们现在所拥有的资源，基于我们所掌握的知识。那么根据这个原则，现在人类就是我们唯一已知的航天物种，因而我们以人类的情况为参照也就是理所应当的了。

　　不管如何，让我们希望外星人的确存在，并且真的也会应用定向能体系吧。固然，如果它们也不是那么害羞，不怕被我们注意到，那样就最好啦！(晨风)

转载自:https://tech.sina.com.cn/d/s/2016-05-31/doc-ifxsqxxu4723861.shtml

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