科学家计划“回生”猛犸象：减慢温室效应

　　科学家表示，假如能将猛犸象回生、从新引入生态体系之中，或者就能将冻原从新变回草原，从而将永恒冻土层与大气隔离开来，阻止温室气体的逃逸。猛犸象约在1万年前从地球上灭尽。

　　新浪科技讯 北京时间7月21日消息，随着北极的永恒冻土层不断融化，其中储存的远古时代的温室气体被逐渐释放出来，这可能会气候变化进一步加剧。但有一位“英雄”或者能帮助我们阻止这一进程。

　　科学家表示，假如能将猛犸象回生、从新引入生态体系之中，或者就能将冻原从新变回草原，从而将永恒冻土层与大气隔离开来，阻止温室气体的逃逸。

　　猛犸象约在1万年前从地球上灭尽。但利用最新的DNA测序和基因编辑技术，我们或者在短短几年之内便能让它们起死回生。

　　据美国《大众杂志》(Popular Science)称，科学家有两种可以使猛犸象回生的方法。

　　一种是利用从远古生物身上收集的材料来克隆猛犸象。自从人们在一头名叫“毛毛”(Buttercup)的猛犸象尸体上找到了残留的组织之后，科学家就一直在尝试这一点。

　　自从人们在西伯利亚发现了一头名叫“毛毛”(Buttercup)的猛犸象尸体后，科学家就一直在尝试回生猛犸象。这头雌性猛犸象是在2013年5月发现的。它身高8英尺(约合2.4米)，死亡时年龄约为50岁，体型和现代大象差不多。

　　这头雌性猛犸象是在2013年5月发现的。它身高8英尺(约合2.4米)，死亡时年龄约为50岁，体型和现代大象差不多。

　　固然科学家以为“毛毛”是在堕入泥塘之后、被别的植物吃掉的，但它的大部分身材、三条腿、头部和鼻子都完好无损。

　　另一种回生猛犸象的方法是修改亚洲象的DNA，因为它是猛犸象仍未灭尽的近亲中与之最为相似的一种。

　　这些体型巨大的野兽一度是“猛犸大草原”上的主宰，这一草原生态体系曾占据了整个北半球。它们在草原上起到了至关重要的作用。作为食草生物，它们让树木在平原上无法生长，并在草原各处撒播营养物质。

　　假如猛犸象能够回生，这一生态体系也将得到修复，并阻止北极永恒冻土层继续消融。

　　“由于缺乏猛犸象的帮助，冻土层不断上升，导致人类行为引发的气候变化进一步加剧。”该研究名目指出。

　　“假如没有草原将冻原的永恒冻土层隔绝开来，永恒冻土层就会消融，释放出其中已经储存了数十万年的温室气体。”

　　“全球的永恒冻土层一旦消融，引发的后果相当于将全球的森林焚烧了2.5次。”

　　固然科学家以为“毛毛”是在堕入泥塘之后、被别的植物吃掉的，但它的大部分身材、三条腿、头部和鼻子都完好无损。

　　该名目指出，将亚洲象“改革”成猛犸象的过程主要分为三步。首先，他们须要让亚洲象具备在低温时提高血氧水平的才能。

　　其次，人们须要增加亚洲象的皮下脂肪，帮助它们度过没有食物的时代，最后还要让它们长出厚厚的皮毛。

　　固然科学家以为“毛毛”是在堕入泥塘之后、被别的植物吃掉的，但它的大部分身材、三条腿、头部和鼻子都完好无损。

　　该名目指出，将亚洲象“改革”成猛犸象的过程主要分为三步。

　　首先，他们须要让亚洲象具备在低温时提高血氧水平的才能，还要增加亚洲象的皮下脂肪，帮助它们度过没有食物的时代，最后还要让它们长出厚厚的皮毛。

　　接下来，研究人员须要改革它们的成纤维细胞，让它们变成在实验室中“永远不会死亡”的诱导多能干细胞(iPSCs)。这样一来，就不须要培养新的细胞、或从胚胎开始培育了。

　　最后，这些干细胞将被培育成不同的组织，包括红细胞、脂肪和毛发等。他们还将在不同的条件下测试这些红细胞的携氧才能。

　　“我们回生猛犸象的终极目标是创造新的猛犸象，使欧亚大陆和北美的冻原和北部森林重获生机。”该名目指出。

　　“我们的目的并不是精确地复制出已经灭尽的猛犸象，而是努力研究亚洲象须要进行哪些改革、才能像猛犸象那样在冻原的寒冷气候中生存。从培育大象的身材组织，到基因编辑和克隆技术，这些都将是我们在研究之路上取得的里程碑。”(叶子)

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